貓咪腎衰竭預防勝於治療，讓彼此還能陪伴久一點
為何貓咪容易罹患腎衰竭
歷年資料統計貓咪死亡排名，腎衰竭總榜上有名。貓咪為何容易罹患腎衰竭，在先天身體機能上，貓咪是屬腎臟血壓高的物種，加上貓咪缺乏某種蛋白質合成機制，一但心血管有問題抑或腎臟負擔加重時，都致使貓咪腎臟受損難以康復。因此通常到貓咪老化時，身體機能下降，更容易在此階段發現貓咪有腎衰竭的情形。
貓咪不愛喝水是所有貓奴都知道的，總是非忍到最後一刻才願意喝水，這也是造成貓咪腎臟負擔的主因之一。如果貓咪腎臟功能已經下降，在水分不足的情況下，體內代謝物及有害病毒無法順利排出，進而引發相關腎臟病變，是一種惡性循環。
腎衰竭的徵兆及病程
貓咪擅長忍痛，正常的腎臟功能25%即能維持正常運作，因此通常發現貓咪罹患腎衰竭時，腎臟功能已損失大半。因此唯有觀察貓咪的狀況，當貓咪喝水量、尿量、體重發生改變時，飼主都應該提高警覺。另外定期的健康檢查也能在不幸罹患腎衰竭時，及早治療。根據IRIS(2017)將其分級為四階段。
- 第一期(腎功能不全 前期): 通常不會在第一階段診斷出典型臨床症狀，腎病難以察覺。若經診斷可能有血檢Creatinine值小於1.6、體內電解質過低、尿液中殘存過多的蛋白質的跡象，需要在生活習慣上做調整。
- 第二期(腎功能不全 後期): 腎贓機能下降，但仍能過濾體內毒素及代謝物。會出現口渴、頻尿的可視徵兆。若經診斷會有高血壓、血檢Creatinine落於1.6-2.8之間、體內電解質不平衡，需積極配合治療。
- 第三期(腎衰竭 前期): 腎贓機能已無法正常過濾體內毒素及代謝物。除了二期症狀加重，更伴有噁心嘔吐、食慾不振、挑嘴的可視狀況。若經診對會有高血壓、膀胱炎、血檢Creatinine落於2.9-5.0之間，須以藥物控制。
- 第三期(腎衰竭 後期): 腎臟機能不全，嚴重的噁心嘔吐、幾乎不進食、虛弱無力/嗜睡。重點會在安寧照顧，飼主的陪伴與鼓勵，能減輕貓咪的身體不適和焦慮情緒有很大的幫助。
如何保養貓咪的腎臟健康，腎貓該如何照顧
腎貓的照顧得從健康貓咪開始照顧起。平日就需要讓貓咪多喝水，攝取足夠水份，要確保貓咪水質乾淨、貓砂盆清潔、環境整潔，以防貓咪拒喝水、憋尿，誤食有毒物質的狀況。
若是腎臟受損的貓咪，目前醫療上有出現抑制貓腎衰竭的藥物，但無法根治讓其痊癒，因此腎貓的照顧上還需透過飲食上的控制，延緩或抑制腎臟惡化的速度。主要飲食上的調整包括腎處方飼料、低磷主食罐、自製低磷生肉餐。情況若惡化出現食慾不振的情形，則需進行針筒人工灌食或加上食道胃管，避免因營養不良消瘦，引發病症。必要時飼主也需要遵循醫生指示替貓咪進行皮下輸液(打皮下水)，透過液體的注入替貓咪身體補水，協助處理體內病毒及身體代謝物，並且定期回診追蹤貓咪腎臟狀況。
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後記
寵物真的是讓人類學會愛與理解生死離別的存在。認真記下生活相處的每分時刻，讓彼此陪伴久一點為目標，珍惜此生相遇的機會。
貓生
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